Roxanne Varza, née le 8 février 1985 à Palo Alto (Californie), est une dirigeante franco-américaine directrice de Station F, le plus grand campus de startups au monde (34 000 m²) situé à Paris. Depuis 2015, elle dirige cet incubateur géant créé par Xavier Niel qui accueille 1 000+ startups simultanément et a vu passer plus de 8 000 startups en 8 ans.
D'origine perse, diplômée en littérature française (UCLA) puis Sciences Po Paris et London School of Economics, Roxanne a été rédactrice en chef TechCrunch France, responsable de Microsoft Ventures Paris, avant de devenir à 30 ans la figure emblématique de l'écosystème startup français. Cofondatrice de Girls in Tech Paris, elle incarne l'entrepreneuriat inclusif et diversifié avec 33% de femmes fondatrices à Station F (vs 10% moyenne nationale).
👤 Qui Est Roxanne Varza ?
Fiche d'Identité
| Nom complet | Roxanne Varza |
| Date de naissance | 8 février 1985 (40 ans en 2026) |
| Lieu de naissance | Palo Alto, Californie, États-Unis |
| Origines | Franco-américaine, d'origine perse (parents iraniens) |
| Formation | Licence littérature française UCLA + Double Master Sciences Po Paris/LSE |
| Nationalités | Américaine + Française (depuis janvier 2017) |
| Poste actuel | Directrice Station F (depuis octobre 2015) |
| Situation personnelle | En couple avec Ning Li (fondateur Made.com, Typology), 1 fille |
| Autres engagements | Cofondatrice Girls in Tech Paris/London, membre Conseil national du numérique |
📖 Le Parcours de Roxanne Varza
Origines : Fille de Réfugiés Iraniens (1985-2006)
Contexte familial :
Roxanne naît le 8 février 1985 à Palo Alto, cœur historique de la Silicon Valley, de parents iraniens ayant fui la révolution islamique de 1979.
- Père : Ingénieur informaticien (diplômé Stanford), devenu trader
- Mère : Professeure d'anglais pour étrangers, francophile
- Grand-mère : Avocate iranienne, poétesse
Bilinguisme précoce : Bien que personne ne parle français à la maison, sa mère possède des livres en français. Roxanne décide d'apprendre le français au lycée.
"Tout le monde apprenait l'espagnol et moi je voulais faire quelque chose de différent. C'était au départ quelque chose d'un peu rebelle. Et puis j'ai découvert une culture et une histoire qui m'ont énormément intriguée." - Roxanne Varza
Formation Académique (2002-2011)
UCLA (2002-2006) :
- Licence en littérature française (UCLA)
- Année d'échange à Bordeaux (2005)
- Professeur marquant : Alain Mabanckou (prix Renaudot 2006)
- Passionnée par Molière, Baudelaire, Voltaire, Rousseau, Rabelais
Double Master (2009-2011) :
- Sciences Po Paris : Master Affaires Internationales
- London School of Economics : Master Politique Économique Internationale
- Sujet mémoire : Capital-risque
Premiers Pas Professionnels (2007-2012)
Business France (2007-2009)
Premier emploi à San Francisco : Agence française pour les investissements internationaux (aujourd'hui Business France)
Mission : Convaincre entreprises tech américaines de s'implanter en France
Apprentissage clé : Confrontation aux clichés sur la France (35h, grèves, vacances...)
"On m'avait dit qu'il n'y avait pas d'innovation, pas de start-ups en France. Quand je suis arrivée, j'ai découvert qu'il y en avait plein ! Tout ce qui se disait aux États-Unis n'était pas forcément vrai."
TechBaguette & TechCrunch France (2010-2011)
2010 : Pendant ses études, Roxanne crée TechBaguette, un blog en anglais sur les startups françaises destiné aux investisseurs anglo-saxons.
Impact : Repérée par TechCrunch (site américain référence tech)
Mars 2010 - Juin 2011 : Rédactrice en chef TechCrunch France
- Couverture actualité startups françaises
- Interviews centaines entrepreneurs
- Compréhension approfondie écosystème
Engagement Girls in Tech (2010)
Mai 2010 : Cofondation Girls in Tech Paris avec Mounia Rhka
Constat initial : Absence quasi-totale femmes conférences tech
"Quand on a monté la branche française de Girls in Tech en 2010, c'était surtout parce que dans les conférences on ne voyait que des hommes. Il n'y avait presque pas de femmes qui prenaient la parole, les gens n'étaient même pas conscients que c'était un problème."
Actions :
- Formations code informatique pour femmes
- Conférences où seules femmes autorisées à s'exprimer
- Pitch Night : concours entreprises innovantes créées par femmes
Extension : Cofondation Girls in Tech London
Microsoft Ventures Paris (2012-2015)
Septembre 2012 : Roxanne rejoint l'incubateur Microsoft Paris (Rue du Sentier)
Poste : Program Manager Microsoft Ventures (3 ans)
Responsabilités :
- Développement programmes BizSpark et Spark
- Sélection startups early-stage à fort potentiel
- Connexion startups avec écosystème Microsoft
- Structuration écosystème startup français
Apprentissages essentiels :
- Critères sélection startups performantes
- Besoins réels entrepreneurs (vs supposés)
- Importance réseau et connexions
- Rôle crucial diversité dans innovation
Autres Initiatives Parallèles
Co-création Tech.eu : Site d'information dédié technologie en Europe
FailCon Paris (2011+) : Conférences où entrepreneurs partagent leurs échecs
Classements et reconnaissance (2013) :
- Business Insider : 30 femmes <30 ans les plus influentes tech (avril 2013)
- Vanity Fair, Le Figaro, Evening Standard : Divers classements
🏢 Station F : L'Aventure d'une Vie (2015-Présent)
La Rencontre avec Xavier Niel (2015)
Contexte : Roxanne avait rencontré Xavier Niel en 2010 lors de son passage à TechCrunch. Contact maintenu.
Octobre 2015 : Xavier Niel la contacte pour son projet fou : transformer l'ancienne Halle Freyssinet (34 000 m²) en plus grand campus de startups au monde.
Le mail de Niel : "J'ai un projet mais, pour le développer, il faut d'abord aller visiter différents lieux rassemblant des start-up."
Décision rapide : Roxanne accepte. À 30 ans, elle devient directrice de Station F.
Construction et Lancement (2015-2017)
Octobre 2015 - Juin 2017 : Phase de préparation
- Recrutement équipe initiale (7 collaborateurs, puis 12)
- Visite incubateurs mondiaux (benchmark)
- Conception programmes d'accompagnement
- Suivi travaux rénovation Halle Freyssinet
- Lancement processus sélection (juin 2017)
Investissement total : 250 millions € (Xavier Niel)
29 juin 2017 : Ouverture officielle Station F par Emmanuel Macron
Station F en Chiffres Vérifiés (2026)
| Indicateur | Chiffre |
|---|---|
| Surface totale | 34 000 m² |
| Startups accueillies simultanément | ~1 000 |
| Total startups passées (2017-2025) | 8 000+ |
| Programmes d'accompagnement | 30+ |
| Personnes présentes quotidiennement | ~1 000 |
| Nationalités représentées | 40+ |
| Femmes fondatrices | 33% (vs 10% moyenne France) |
| Logements entrepreneurs | ~600 places (immeuble séparé, 2019) |
| Levées fonds 2025 | 1,5 milliard € (136 tours de table) |
| Candidatures/an | 11 000+ |
Success Stories Vérifiées Passées par Station F
⚠️ Clarification importante : Certaines licornes françaises (Doctolib, ManoMano) ont été fondées AVANT 2017, donc ne sont PAS "nées à Station F". Voici les vraies success stories :
| Startup | Secteur | Statut |
|---|---|---|
| Hugging Face | IA/Machine Learning | Licorne (valorisation 4,5 milliards $) |
| Alan | Assurance santé | Licorne (3+ milliards €) |
| Yuka | App nutrition | 20M+ utilisateurs |
| Mistral AI | IA générative | Licorne (6 milliards $ valorisation) |
Autres startups notables : Photoroom, Owkin, Dataiku (passées par Station F à leurs débuts)
🎯 La Vision de Roxanne : 5 Piliers de Station F
Pilier 1 : Diversité et Inclusion Comme ADN
Conviction de Roxanne :
"La diversité est la clé. On ne peut pas remplir un espace comme Station F sans diversité, et c'est elle qui alimente l'innovation. Il n'y aurait aucun intérêt à avoir un lieu comme Station F si nous n'avions pas d'entrepreneurs de différents backgrounds et profils."
Programmes concrets :
| Fighters Program | Entrepreneurs issus milieux défavorisés, quartiers, réfugiés (gratuit 1 an) |
| FemTech Program | Startups santé des femmes (6 mois accompagnement) |
| 5 programmes 45%+ femmes | Au moins 45% femmes fondatrices/co-fondatrices |
Résultats :
- 33% femmes fondatrices (vs 10% moyenne nationale)
- 40+ nationalités
- Âge moyen : 30 ans (de 16 à 68 ans)
Pilier 2 : Écosystème Complet, Pas Juste Bureaux
Infrastructure complète :
- Espaces de travail : 3 000+ postes
- 3 zones : Share (travail), Create (échange), Chill (détente/restauration)
- Restaurant/bar : 2 000 repas/jour, networking naturel
- Auditorium : Événements, conférences
- Fab lab : 1 000 m² prototypage
- Services intégrés : Banque, comptabilité, juridique, RH sur place
Partenaires programmes : Microsoft, Meta, Google, AWS, LVMH, L'Oréal, Ubisoft, BNP Paribas, Havas...
Pilier 3 : Sélection Exigeante
Process rigoureux :
- Candidature en ligne (11 000+/an)
- Présélection (jury 100+ entrepreneurs, 21 pays)
- Interview équipe Station F
- Taux acceptation : ~15-20%
Critères principaux :
- Équipe solide et complémentaire
- Traction produit (early revenue ou forte croissance users)
- Marché adressable significatif
- Vision scalable
- Alignement valeurs Station F
Pilier 4 : Ouverture Internationale
Chiffres :
- 40+ nationalités
- 30% fondateurs internationaux
- Partenariats incubateurs 50+ pays
Pilier 5 : Impact Positif
Programmes à impact :
- Future 40 : Climat et environnement
- Health programs : Healthtech/medtech
- Education : Edtech
- Social impact : Entreprises à mission sociale
80% startups Station F spécialisées IA (2025)
40% startups françaises IA passées par Station F
💬 Les Leçons de Roxanne Pour Entrepreneurs
Leçon 1 : Le Réseau Est Votre Actif #1
"Il s'agit en grande partie de relations. Si vous cherchez à rencontrer quelqu'un - que ce soit un PDG ou un Premier ministre - vous avez de bonnes chances de le rencontrer à Station F."
Leçon 2 : La Diversité Drive l'Innovation
Conviction basée sur data : Équipes diverses = meilleures performances, créativité, résilience
Leçon 3 : L'Échec Est Formateur
FailCon : Organisation depuis 2011 de conférences où entrepreneurs partagent échecs
🎤 Influence et Reconnaissance
Distinctions
- Business Insider : 30 femmes <30 ans les plus influentes tech (2013)
- Membre Conseil national du numérique
- Ambassadrice European Innovation Council (2021-2027)
- Surnoms presse : "Reine des startups", "Papesse high-tech", "Impératrice startups"
Nationalité Française (2017)
Janvier 2017 : Roxanne demande et obtient la nationalité française
"J'adore la France et je me sens ici chez moi."
💬 Vie Personnelle
Couple : Ning Li, entrepreneur britannique (co-fondateur Made.com, fondateur Typology)
Enfant : 1 fille
Résidence : Paris
Passions :
- Ornithologie (membre Epilepsy Advocate)
- Littérature française
- Jeux vidéo (Snoop Dog en fond d'écran selon podcast Pauline Laigneau)
📱 Où Suivre Roxanne Varza
- LinkedIn : Roxanne Varza
- Twitter/X : @RoxanneVarza
- Instagram : @roxannevarza
- Station F : stationf.co
💬 FAQ
Quel âge a Roxanne Varza ?
Roxanne Varza est née le 8 février 1985, elle a donc 40 ans en 2026 (et non 35 ans).
Quelle est l'origine de Roxanne Varza ?
Franco-américaine d'origine perse. Parents iraniens ayant fui révolution islamique 1979, naturalisés américains. Roxanne obtient nationalité française en 2017.
Depuis quand dirige-t-elle Station F ?
Depuis octobre 2015, avant même l'ouverture officielle (29 juin 2017).
Combien de startups sont passées par Station F ?
8 000+ startups entre 2017 et 2025 (8 ans).
Quelles sont les vraies success stories de Station F ?
Hugging Face (licorne 4,5 milliards $), Alan (licorne 3+ milliards €), Yuka (20M utilisateurs), Mistral AI (licorne 6 milliards $). Note : Doctolib et ManoMano ont été fondées AVANT Station F.
💬 Conclusion : Roxanne Varza, Bâtisseuse d'Écosystème
Roxanne Varza incarne une vision de l'entrepreneuriat inclusif et diversifié. À 30 ans, elle a accepté la responsabilité de diriger le plus grand campus de startups au monde, un pari fou qui est devenu une réussite éclatante.
8 ans plus tard, le bilan est impressionnant :
- 8 000+ startups accompagnées
- 1,5 milliard € levés rien qu'en 2025
- 40% des startups françaises IA passées par Station F
- 33% de femmes fondatrices (3x la moyenne nationale)
- 40+ nationalités représentées
Mais au-delà des chiffres, l'impact de Roxanne réside dans sa capacité à créer un véritable écosystème où diversité rime avec innovation, où l'échec est un apprentissage, et où chaque entrepreneur, quelle que soit son origine, trouve sa place.
De Palo Alto à Paris, de la littérature française au plus grand campus de startups du monde, le parcours de Roxanne prouve qu'il n'y a pas qu'un seul chemin vers l'entrepreneuriat – et que parfois, les détours les plus improbables mènent aux plus belles destinations.
